강아지가 발을 한두 번 핥는 것은 그루밍이나 산책 후 이물질을 정리하는 행동일 수 있습니다. 하지만 같은 발을 반복해서 핥거나 발가락 사이가 붉어졌다면 가려움, 자극, 통증 등 원인을 살펴봐야 합니다. 핥는 행동만으로 원인을 단정하지 말고 발 상태와 시작 시점을 함께 확인하세요.
발가락 사이부터 살펴보세요
발바닥 패드와 발가락 사이에 풀씨, 작은 돌, 상처가 있는지 조심스럽게 확인합니다. 산책 뒤 시작됐다면 흙이나 제설제 같은 자극 물질이 묻었을 수도 있습니다. 미지근한 물로 가볍게 씻은 뒤 발가락 사이까지 잘 말려 주세요. 피부가 붉거나 부어 있고, 냄새·진물·출혈이 보이면 감염이나 염증 가능성이 있어 동물병원에서 확인하는 편이 안전합니다. 발을 만질 때 심하게 아파하거나 갑자기 한쪽 발만 계속 핥는 경우에도 무리하게 살피지 마세요.
반복될 때는 원인 확인이 우선
양쪽 발을 오래 핥는다면 알레르기나 피부 자극이 관련됐을 수 있고, 통증이나 스트레스도 원인이 될 수 있습니다. 사람용 연고나 소독제를 임의로 바르면 자극이 생기거나 핥아 먹을 수 있으므로 사용하지 않는 것이 좋습니다. 핥는 모습을 잠시 막더라도 원인이 해결되는 것은 아닙니다. 언제, 어느 발을 얼마나 핥는지 기록하면 진료 시 도움이 됩니다. 피부가 벗겨지거나 행동이 계속되면 진료를 미루지 마세요.
자주 묻는 질문
산책 후 발을 핥으면 매번 씻겨야 하나요?
오염되거나 자극 물질이 묻었을 때는 물로 씻고 충분히 말리세요. 매번 세정제를 쓰기보다는 발 상태를 확인하고, 피부가 건조해지지 않도록 관리하는 편이 좋습니다.
양말이나 신발을 신겨 핥지 못하게 해도 되나요?
잠깐 보호에는 도움이 될 수 있지만 습기가 차거나 조이는지 확인해야 합니다. 계속 핥는다면 덮어두기보다 원인을 확인하고 필요한 진료를 받으세요.